新しい種類のドーナツが韓国人を行列に並ばせている
韓国のデザートシーンについての話ですが、非常に速いペースで動いています。ある月にはドバイのチョコレートクッキー、次の月にはバターライスケーキやウベのスイーツが流行します。しかし、長い生産プロセスを経て登場した新しい商品があり、それが「I'm Donut」という日本の「生ドーナツ」ブランドです。このブランドは、ソウルで静かに忠実なファンを築いており、今やさらに大きな目標を掲げています。
「I'm Donut Korea」を運営するエイトグラウンドのCEO、カン・チャンミン氏は、5月23日にホンデでオープンするブランドの2店舗目の韓国のロケーションに先立ち、記者と対談しました。彼が説明したのは、単なる新しいデザートショップではなく、韓国の競争の激しいフードマーケットにおいて全く新しい商品カテゴリーを切り開こうとする試みです。
「生ドーナツ」とは一体何ですか？
この言葉を聞いたことがない方も多いかもしれません。「生」（なま）は、日本のデザート業界で特有のしっとりとした柔らかい食感を表すために使われる言葉です。「生チョコ」が超柔らかいガナッシュスタイルのトリュフを指すのと同じように、ドーナツに適用すると、一般的なチェーン店で得られるものとは全く異なる体験になります。
「I'm Donut」のレシピは、日本の福岡にある有名なベーカリー「アマムダコタン」のシェフ、平子亮太によって開発されました。カン氏はこのレシピの独占ライセンス契約を結び、昨年から韓国の消費者に紹介を始めました。このプロセスは本当に手間がかかります：生地は低温で発酵させ、15時間以上熟成させた後に揚げられます。製造にかかる時間は、全行程で24時間です。
「私たちは生地を発酵させ、冷やし熟成させた後に揚げます。この全プロセスには24時間かかるため、通常のドーナツよりもずっと柔らかくしっとりとした食感になるのです」とカン氏は説明しました。
本当に興味深いのは、このスタイルのドーナツが実際に2022年に日本で「ドーナツブーム」を引き起こしたことです。そして、今その波が韓国にも押し寄せており、さらに勢いを増していると言えるでしょう。
ソンスからホンデへ：場所に根ざしたブランド作り
「I'm Donut」の最初の韓国の店舗は、ソウルで最もトレンディなエリアの一つであるソンスにオープンしました。ここは、工業的なシックな雰囲気やアーティザンカフェ、そして新しいフードコンセプトを成功させるための人通りが特徴です。この賭けは成功しました。カン氏によると、ソンスの店舗は昨年9月のオープン以来、1日あたり600〜700人の訪問者を引き寄せており、待ち時間自体がほぼセールスポイントになっています。
ブランドは、各店舗の見た目や雰囲気にも配慮しています。ソンスの店舗は、地域の特徴的な美学を取り入れたデザインで、露出した赤レンガの壁がこのエリアの倉庫からカフェ文化への変化を反映しています。5月23日にオープンした新しいホンデの店舗は、全く異なるアプローチを取り入れています。「ドーナツジャム」にインスパイアされたカラフルなタイルディスプレイがあり、ホンデのシーンを定義する若いZ世代や初期ミレニアル世代をターゲットにしています。
これは賢い戦略です。画一的な店舗を展開するのではなく、「I'm Donut」はどこにオープンしてもその場所に馴染むように感じられるように努めています。このような地域への配慮は、ますます本物志向の韓国の消費者に響く傾向があります。
次のステップ：デパート、観光客、そしてソウルを超えて
拡張計画は2店舗にとどまりません。カン氏は、「I'm Donut」が来月、シンセゲデパートの旗艦店である江南店に進出することを確認しました。これは大きな信頼性の向上であり、シンセゲ江南に入ることは、韓国の小売業界でミシュラン星を獲得するのと同じようなものです。デパートへの出店は、ブランドが「トレンディなポップアップ」段階を超え、より持続可能なものに移行したことを示します。
さらに、カン氏は、外国人観光客と地元の人々に愛される伝統的な韓国の雰囲気を持つ仁寺洞（アンゴク）や、韓国第二の都市である釜山への拡張の可能性について言及しました。これらの動きは、ブランドが国内のファンだけでなく国際的な訪問者もターゲットにしていることを示唆しています。これは、韓国へのインバウンド観光が回復し成長を続ける中で賢い戦略です。
韓国の厳しいデザート市場で生き残れるか？
しかし、ここに課題があります。韓国のデザート市場は、世界で最も競争が激しく、変動が大きい市場の一つです。トレンドはほぼ季節ごとに変わり、特にドーナツの分野はすでに本格的な競争相手で溢れています。ダンキンドーナツやクリスピークリームは深いブランド認知度を持っています。Nothingbut（ノッテッド）やオールドフェリードーナツのような地元ブランドは、熱心なファンを築いています。その騒音を突破し、 relevancyを保つのは簡単ではありません。
カン氏はこのことを認識しているようで、持続可能性に関する彼の答えは興味深いものです。既存のブランドと正面から競争するのではなく、彼は会話の枠組みを完全に再構築したいと考えています。
「私の目標は、ドーナツを市場で持続可能にすることです。私はただドーナツを売りたいのではなく、韓国で『生ドーナツ』を独自のカテゴリーとして確立したいのです」と彼は言いました。
これは大胆な枠組みです。単なるドーナツブランドの一つではなく、「I'm Donut」は新しい商品カテゴリーの発信者として自らを位置づけています。ギリシャヨーグルトや「ソフトサーブアイスクリーム」がそれぞれの市場セグメントになったのと同じように。このビジョンが韓国のフードトレンドの速さに耐えられるかどうかはまだ見ていませんが、初期の数字—毎日数百人の訪問者、安定した収益、成長する小売プレゼンス—は、少なくとも今のところ、人々が支持していることを示唆しています。文字通り。
This article is based on reports from Wolyo, Newsfreezone, Dailysmart.