定期安全点検が致命的な結果に
さて、ことの始まりはこうです。5月26日の午後、ソウルの西小門高架橋の鋼鉄の梁の間に作業員が入ったとき、彼らは定期的な安全点検を行っていると思っていました。しかし、その後に起こったことは、決して通常の出来事ではありませんでした。午後2時32分、老朽化した構造物が崩れ、コンクリートや建設廃材が下に落下し、3人の命を奪いました。
西大門消防署の李鍾雲（イ・ジョンウン）氏によると、解体作業員は実際には夜間作業を一時中断していた時にこの事故が発生したとのことです。「作業員は午後2時頃に安全点検のために梁の間に入った際、梁が崩れたようです」と彼は述べました。梁とは、橋や高架橋の構造的負荷を支える重い水平支持梁のことです。この場合、梁は壊滅的に失敗しました。
現場にいた13人のうち、7人は無事に避難しました。50代と60代の男性2人はその場で死亡しました。最初は負傷して生き残った3人目の犠牲者は、後に医療施設で死亡が確認され、死者は合計3人となりました。生存した負傷者3人は、30代、40代、50代の男性で、腰、頭、肋骨に怪我を負いました。
すでに撤去の過程にあった構造物
この悲劇が特に衝撃的なのは、西小門高架橋がすでに撤去の過程にあったことです。1966年に建設されたこの高架橋は、60年近くの歴史を持ち、安全上の懸念が指摘され、昨年8月に解体が始まりました。2026年6月初旬までには完全に撤去される予定でした。言い換えれば、撤去される数週間前に崩壊したのです。
崩壊による廃材は、現場だけでなく、近くの鉄道路線にも落下し、地域全体の公共交通機関に混乱を引き起こしました。
首都圏での鉄道混乱が波及
韓国鉄道公社、通称KORAIL — 国のほとんどの都市間および大都市圏の鉄道路線を管理する国営事業者 — は、サービス調整を迅速に発表しました。水曜日から、ソウル駅とソウル中心部から約20キロ北西に位置する高新駅との間のすべての列車サービスが完全に停止されました。
さらに、KTX高速列車サービス — 韓国の新幹線ネットワークで、半島の主要都市を結んでいます — も影響を受け、追加の駅での臨時停車が追加され、複数の路線で遅延が予想されています。KORAILは、ソウル市政府による復旧作業の範囲がかなりの時間を要することを認め、今後しばらくの間、混乱は避けられないとしています。
政府の対応：全力を尽くす
韓国の最高指導部からの対応は迅速でした。李在明（イ・ジェミョン）大統領は、崩壊の原因について徹底的な調査を命じ、今後同様の事故を防ぐための具体的な対策を講じるよう指示しました。大統領の報道官である姜裕貞（カン・ユジョン）氏は、李大統領が負傷者の治療とその後の管理に最大限の努力を求めたことを確認しました。
金閔錫（キム・ミンソク）首相はさらに一歩進め、現場に機材と緊急要員を全面的に動員するよう命じました。彼は特に、ソウル市政府、国土交通省、関連機関に対して、負傷者を受け入れるための近隣病院の特定や負傷者の迅速な輸送を含む救助活動に完全に協力するよう呼びかけました。
金首相はまた、救助作業員自身の安全を確保し、追加の犠牲者を防ぐために崩壊現場への一般の立ち入りを制限することの重要性を強調しました。5月26日の夕方までに、ソウル特別市は正式に災害・安全対策本部を設置し、これが完全な緊急管理の領域に入ったことを示しました。
老朽インフラに関する広範な疑問
この事件が興味深く、また厳粛なのは、都市インフラ管理について何を示しているかです。韓国は1960年代から1980年代にかけて急速な経済発展と都市化を経験し、その時代に建設された多くの道路、橋、高架橋が同時に設計寿命の終わりに達しています。西小門高架橋はその時代の産物であり、1966年に建設され、ソウルが今日の大都市に成長する初期段階にありました。
すでに解体が進められている構造物が、作業員を死亡させ、主要な大都市圏の鉄道ネットワークを混乱させる形で崩壊するという事実は、こうした撤去作業がどれほど安全に管理されているのか、そして韓国の点検および監視の枠組みが、現在対処すべき老朽インフラの膨大な量に追いついているのかという深刻な疑問を提起します。
調査は進行中で、当局は回答を約束していますが、火曜日の午後に現場に向かい、帰らなかった3人の作業員の家族にとって、その回答はあまりにも遅すぎるものとなるでしょう。
This article is based on reports from Thefirstmedia, Yonhap News, Yonhap News.