誰も予想しなかったジャンルの takeover

さて、ここでのポイントは、過去数ヶ月間に K-pop に注目していたなら、何かが変わりつつあることに気づいているかもしれないということです。しばらくの間、ガールグループのリリースを支配していた軽快で聴きやすいハウスミュージックは、急速に脇に追いやられています。その代わりに、ハードヒットなテクノ、打撃的な電子ビート、そしてソウルのポップステージよりもベルリンのクラブのようなサウンドが登場しています。そして、そのサウンドを所有するための競争が始まっています。

韓国の音楽評論家たちが現在「ガールグループテクノ戦争」と呼んでいるこの瞬間にようこそ。K-pop の空間にいるほぼすべての主要なガールグループが、同時に同じ武器を求めています。これは刺激的な進化の兆しなのか、それともジャンルの重複が待っているのか、今皆が尋ねている質問です。

すべての始まり：BLACKPINKが最初の一撃を放つ

ここでの起源は、BLACKPINK が3年以上のブランクを経てフルグループとして戻ってきた2月にさかのぼります。彼女たちはミニアルバム「Deadline」をリリースしました。ダブルタイトル曲「Jump」と「Go」は、まさに深夜2時の混雑したクラブで期待されるような、明らかにハードテクノのトラックでした。そして、その賭けは数字で裏付けられました。「Jump」は Billboard Hot 100 の28位に上昇し、Billboard Global 200 では1位を獲得しました。その結果が出た瞬間、業界全体でスタートピストルが鳴ったかのようでした。

HYBEが戦いに参加

バトンは、韓国の最大のエンターテインメント企業の一つである HYBE のグループによってすぐに引き継がれました。最初に登場したのは、HYBE と Geffen Records が共同で立ち上げた KATSEYE です。これは、初日から西洋市場に進出するための珍しい共同事業です。彼らの4月のリリース「Pinky Up」は、テクノポップに大きく傾倒し、誇張されたエネルギーとキッチュなビジュアルをグローバルポップパッケージにまとめました。この曲は Billboard Hot 100 で6週間ランクインし、28位に達し、UK Official Singles Chart でも7週間その地位を維持しました。KATSEYE は最近、アメリカン・ミュージック・アワードで年間最優秀新人賞を含む3つの賞を受賞し、真のグローバルアクトとしての地位を確立しました。

次に、ILLIT — より柔らかく遊び心のあるイメージで知られる別の HYBE グループ — が、5月に彼女たちの第4ミニアルバム「Mamipinatapai」のタイトル曲「It's Me」でテクノデビューを果たしました。興味深いのは、彼女たちが取ったアプローチです。これは、実際に1990年代の韓国ポップで人気があったレトロなテクノサウンドへの懐かしいノスタルジーを示しています。その懐かしさは、TikTok や Reels のような短編動画プラットフォームでのバックグラウンドトラックとして急速に広まりました。この曲は韓国の音楽チャートで上昇し、アルバム自体は Billboard 200 で26位にデビューしました — グループにとっての個人的な最高記録です。

最近、2枚目のフルアルバム「Pure Flow」をリリースした LE SSERAFIM も、4月に「Celebration」というプレリリース曲でこの波に加わり、さらにもう一つの HYBE アクトをテクノの列に加えました。

aespa が電圧を上げる

そして、aespa があります。K-pop のガールグループの中で「オリジナルのヘビーサウンド」を正当に主張できるグループは彼女たちです。SM エンターテインメントの aespa — 彼女たちの特徴的なダークでメタリックなサイエンスフィクションの美学で知られています — は、5月29日に彼女たちの2枚目のフルスタジオアルバム「Lemonade」をリリースし、実際に大きなインパクトを持って登場しました。

このアルバムは、国内の韓国アルバムチャートで1位を獲得し、19の地域で同時に iTunes トップアルバムチャートを制しました。ストリーミングの面では、ダブルタイトル曲「Lemonade」と「WDA」は、韓国の音楽チャートの上位に食い込んでいます。Melon を韓国の Spotify のトップチャートに例えると、国内で最も競争が激しく注目されているランキングの一つです。

特に注目すべきは、aespa が新たに立ち上げられたチャート「Global K Chart」でのパフォーマンスです。これは、Melon、Tencent Music（中国の主要なストリーミングプラットフォームの一つ）、LINE Music（日本の主要プラットフォーム）によって共同で編纂されたチャートです。aespa は5月のデイリー、ウィークリー、マンスリーのチャートを制し、韓国、中国、日本のファンダムに均等にアピールしていることを証明しました。ヘビーでインダストリアルな K-pop サウンドの建築家としばしば表現されるグループにとって、「Lemonade」はこのジャンルが彼女たちのホームグラウンドであることを示す声明のように感じられます。

なぜテクノと K-Pop は自然にフィットするのか

では、なぜ今これが起こっているのか、そしてなぜそれが定着しているのか。音楽評論家たちはかなり明確な答えを持っています。

尊敬される韓国のポップ音楽評論家、ソ・ジョンミン氏は、テクノは電子音楽の世界でその地位を失ったことがないと指摘しています。「テクノは主流の電子音楽からその地位を降りたことがありません」と彼は言いました。「これは高い浸透効果を持つジャンルで、アイドル音楽が一般に届くのを助けるのに非常に効果的です。」彼はまた、強烈なビートが夏に自然にフィットし、ジャンルのレトロな特性が、よりトレンドに依存するサウンドには欠けている持続力を与えていると指摘しています。

評論家のイム・ヒユン氏は、ガールグループ自身の進化するイメージに別の層を追加します。「ガールグループには『ガールクラッシュ』のコンセプトを超えて、真の自律性と強いアイデンティティを投影することへの需要が高まっています」と彼女は言いました。「テクノのような圧倒的なサウンドは、コアファンダムの注意を引くための武器となっています。」

本当に興味深いのは、これは単に美学の問題ではなく、市場のポジショニングに関することです。強力でクラブに適したサウンドは、国際的にうまく伝わります。歌詞や柔らかいメロディーほど文化的な翻訳を必要としません。ビートがその役割を果たします。

リスク：みんなが同じ音に聞こえるとき

しかし、ここで会話はより複雑になります。半ダースの主要なガールグループが同時に同じ音のパレットを求めているとき、リスナーの疲労のリスクが非常に現実的になります。

イム・ヒユン氏は率直に言います。「テクノは強烈であり、その強度ゆえにすぐに消耗する可能性があります。振り付け、歌詞、強い中毒性のあるフックと組み合わせると、大きな公共的影響を持ちますが、もしそれがニッチすぎたりエソテリックになったりすると、逆の効果を持つことがあります。」彼女の処方箋はこうです。「強力なサウンドを借りることは重要ですが、K-pop ファンが愛するような親しみやすいフックポイント、振り付け、メロディー、キーフレーズと組み合わせることが必要です。」

この緊張 — ハードテクノの生の力と K-pop を広く魅力的にするポップの職人技の間 — は、まさにこれらのグループが歩いている綱渡りです。BLACKPINK の「Jump」は、BLACKPINK の DNA が流れているために機能しました。aespa の「Lemonade」は、ファンがすでに投資している世界観の中に収まるために機能しています。ジャンルの表面的な美学を単に採用するだけのグループは、その深いアイデンティティがないと、トレンドに乗るのが難しくなるかもしれません。

夏のショーダウンが本格化

韓国の夏の暑さが高まる中、ガールグループ間のテクノバトルは冷却する兆しがありません。BLACKPINK の2月のカムバックから始まったこの動きは、HYBE、SM エンターテインメントなどのグループがすべてその主張をしている本格的なジャンルの瞬間に変わりました。そのエネルギーは否定できません — そして、少なくとも今のところ、チャートの結果は観客が反応していることを示唆しています。

これが K-pop ガールグループにとっての定義的な時代となるのか、ジャンルの過密についての警告の物語となるのかは、どのアクトがそのサウンドを本当に自分のものにできるか、そしてどのアクトがただ波に乗っているだけなのかに依存するでしょう。いずれにせよ、この夏、彼女たちは盛り上がっています。

This article is based on reports from Hankyoreh, Sportsq, Yonhap News.