一つの国に留まらないジャンル

K-popについての事実は、実際にはグローバルな現象になるはずではなかったということです。1990年代初頭に韓国の国内ポップ音楽産業として始まり、キャッチーなメロディー、シンクロナイズド・コレオグラフィー、そして非常に特定のスター製造機構を基盤に築かれました。それにもかかわらず、いつの間にか、世界が見た中で最も強力な文化的輸出品の一つに成長しました。今日、K-popアーティストはすべての大陸でスタジアムツアーのヘッドライナーを務め、グローバルなストリーミングチャートを支配し、商品、観光、メディアで数十億ドルを動かしています。これはどうして起こったのでしょうか？詳しく見ていきましょう。

起源：すべての始まり

K-pop、すなわち韓国のポップ音楽は、1992年にSeo Taiji and Boysというトリオが韓国のテレビタレントコンペティションでデビューし、韓国のエンターテインメントのルールを一夜にして書き換えたことに現代のルーツを持ちます。彼らはアメリカのヒップホップ、ロック、ダンス音楽を韓国語の歌詞と融合させ、観客はそれに夢中になりました。この瞬間は、現代K-pop時代の火花を点けたと広く認識されています。

本当に興味深いのは、その後に起こったことです。韓国のエンターテインメント業界は、その文化的変化に応じて、ポップスターを生産するための高度に構造化されたシステムを発展させました。これは最終的に世界中の音楽産業の羨望の的となるものです。エンターテインメントエージェンシーは、時には十代の初めから若いトレイニーを募集し、歌、ダンス、外国語、メディアパフォーマンスの集中トレーニングを数年にわたって行いました。その結果、地元だけでなく国際的にもアピールできるように設計された、非常に洗練された多才なアーティストのコンベヤーベルトが生まれました。

アイドルシステム：音楽以上のもの

K-popを理解するためには、「アイドル」システムを理解することが重要です。これは韓国で主要なエージェンシーが生み出す慎重に作られたポップスターを指す用語です。この分野の大手には、HYBE（旧Big Hit Entertainment）、SM Entertainment、YG Entertainment、JYP Entertainmentなどの会社があります。これらは単なるレコードレーベルではなく、アーティストの音楽やビジュアルからソーシャルメディアの存在、公共の人格に至るまで、アーティストの公的生活のすべての側面を管理するフルサービスのエンターテインメントコングロマリットです。

これらのエージェンシーの下で、トレイニーはデビューする前に1年から7年の間、集中的な準備を行うことがあります。彼らは複数のダンススタイルを学び、ボーカルレッスンを受け、日本語、英語、中国語を勉強し、カメラやファンの前で自分をどう表現するかを教わります。これは非常に高いレベルの投資であり、最終的な製品にその成果が表れます。

アイドルシステムはまた、「グループ」という概念を生み出しました。これはK-popのアイデンティティの中心です。ソロアーティストも存在しますが、4人から12人以上のメンバーを持つマルチメンバーグループが、このジャンルの最大の商業的成功を牽引しています。BTS、BLACKPINK、EXO、TWICE、aespaなどのグループを思い浮かべてください。それぞれが慎重に定義されたメンバーの役割、独自のビジュアルコンセプト、そして深く関与したグローバルなファンベースを持っています。

ハリウッドの波：韓国の文化的輸出ブーム

K-popは孤立してグローバル化したわけではありません。ハリウッド、つまり「韓国の波」として知られる韓国文化の広がりの波に乗りました。1990年代後半から2000年代にかけて、韓国のテレビドラマは特に中国、日本、東南アジアで大規模な視聴者を獲得し始めました。韓国映画も続き、2020年にはポン・ジュノの『パラサイト 半地下の家族』がアカデミー賞の作品賞を受賞するという世界的なピークに達しました。韓国の食べ物、ファッション、ビューティー製品も同じ文化的流れに乗って広がり始めました。

K-popはそのすべてのサウンドトラックでした。そして、韓国文化が世界中で広く受け入れられ、好奇心が高まる中で、K-popは韓国のすべてに対する高まる需要から大きな恩恵を受けました。

デジタル革命：YouTubeがすべてを変えた

ここで物語は本当に魅力的な展開を迎えます。K-popのグローバルな爆発は、インターネット、特にYouTubeなしでは起こらなかったでしょう。2010年代初頭、韓国のエンターテインメントエージェンシーは、変革的な戦略的決定を下しました。それは、当時多くの西洋のレーベルがストリーミングやデジタル配信に抵抗していた時期に、彼らのミュージックビデオをYouTubeに無料で公開することでした。

その結果は驚異的でした。PSYの「Gangnam Style」は、2012年にYouTubeで初めて10億回の視聴を達成し、K-popの概念を知らなかった何百万もの人々に紹介しました。しかし、もっと重要なのは、韓国のコンテンツを求める巨大で未開拓のグローバルオーディエンスが存在することを示したことです。

ソーシャルメディアプラットフォーム、Twitter、Instagram、TikTok、そしてWeverseのようなファン専用アプリは、K-popの情熱的で組織的なファンコミュニティのインフラとなりました。これらのファンは、BTSファンの「ARMY」やBLACKPINKファンの「Blinks」など、グループごとの特定の名前で知られています。彼らは単に音楽を聴くだけではありません。彼らは曲をビルボードホット100や韓国のMelonチャートのようなチャートで上昇させるために、協調的なキャンペーンでストリーミングします。後者は韓国で最も影響力のある国内音楽ランキングプラットフォームの一つであり、文化的重みはイギリスのシングルチャートに相当します。

BTSと突破の瞬間

K-popがグローバル化することについての会話は、BTSなしでは完結しません。7人のメンバーからなるグループ、RM（キム・ナムジュン）、Jin（キム・ソクジン）、Suga（ミン・ユンギ）、J-Hope（チョン・ホソク）、Jimin（パク・ジミン）、V（キム・テヒョン）、Jungkook（チョン・ジョングク）は、2013年にHYBEのもとでデビューし、ほとんどのK-popアクトがファンとの距離を慎重に管理していた時期に、真摯でフィルターのないソーシャルメディアの交流を通じて国際的なファンベースを築くのに数年を費やしました。

2018年までに、BTSは真のグローバルスーパーパワーとなりました。彼らは国連総会で演説し、英語のシングルでビルボードホット100のトップに立った初のK-popアクトとなり、ロサンゼルスからロンドンまでスタジアムを満員にしました。彼らの成功は、K-popが世界の舞台で競争できることを証明しただけでなく、グローバルな音楽業界が非英語のポップ音楽について考える方法を根本的に変えました。

「音楽には国境がない」という言葉は、単なるクリシェ以上のものとなりました。BTSは数字、満員のアリーナ、そして彼らの音楽を重要なすべてのチャートのトップに押し上げるために数十の言語で組織されたファンベースによってそれを証明しました。

音、見た目、体験

では、実際にK-popをK-popたらしめているものは何でしょうか？いくつかの特徴が他のポップジャンルと区別されています：

  • 高品質なミュージックビデオ：K-popのMVは映画のようなイベントであり、しばしば豪華なセット、素晴らしいファッション、複雑なビジュアルストーリーを特徴とし、小規模なハリウッド制作に匹敵する予算で制作されています。
  • シンクロナイズド・コレオグラフィー：ダンスはK-popにおいて後回しにされるものではなく、アートフォームの中心です。グループは数ヶ月間ルーチンをリハーサルし、「ダンスプラクティス」ビデオは単独で数千万回の視聴を記録することがよくあります。
  • コンセプト主導のリリース：各アルバムやシングルの「時代」には、特定の美的感覚、カラーパレット、ファッションの方向性、時にはファンが掘り下げることができる物語や伝説が伴う独自のビジュアルコンセプトがあります。
  • ファン参加のインフラ：フォトカードやブックレット付きの物理的なアルバムパッケージから、ファン会員プラットフォームやライブストリーミングアプリに至るまで、K-popはファン参加とマネタイズのための非常に洗練されたエコシステムを構築しています。

トレンドではなく、グローバルな産業

この時点で、K-popはもはやトレンドやニッチな興味ではなく、グローバルエンターテインメント経済の完全に確立されたセクターであると言っても過言ではありません。BLACKPINKのようなグループはコーチェラのヘッドライナーを務めています。韓国のアクトは定期的にアメリカの深夜トークショーに出演しています。HalseyからColdplayまでの西洋アーティストがK-popスターとコラボレーションしています。そして、アメリカ、ヨーロッパ、東南アジアからのメンバーを含むK-popグループが増えており、これはこのジャンルのグローバルな野心と本物の国際的な魅力を反映しています。

韓国の国内ポップ音楽シーンとして始まったものが、21世紀の文化的な力の一つとなりました。そして、過去10年が示すように、これはすぐに減速することはないでしょう。

This article is based on reports from Hitnews, Insight, Breaknews.