한국 음식이 라틴으로 간다: 김치와 잡채가 남미를 사로잡으며 1,700만 달러의 수출 협상 진행 중

한국의 음식 물결이 남미에 도달하다

여기서 여러분을 놀라게 할 만한 소식이 있습니다. 전 세계가 K-pop과 K-드라마에 열광하고 있는 동안, 한국 음식이 여러분이 예상하지 못한 지역인 라틴 아메리카에서 조용히 큰 움직임을 보이고 있다는 사실입니다. 그리고 그 수치가 꽤 심각한 방식으로 이를 뒷받침하고 있습니다.

한국농수산식품유통공사, 즉 aT는 최근 브라질 상파울루에서 열린 남미 최대의 식품 무역 박람회인 APAS SHOW 2025에 참가했습니다. 모든 평가에 따르면, 이는 세계 무대에서 한국 요리의 두드러진 순간이었습니다.

APAS SHOW에서 일어난 일

aT는 아홉 개의 신중히 선정된 한국 식품 수출업체가 참여하는 통합 한국관을 조직하여, 한국의 상징적인 발효 채소 반찬인 김치부터 수세기 동안 한국 식탁의 고정관념이었던 savory stir-fried glass noodle 요리인 잡채까지 다양한 음식을 선보였습니다. 하지만 사람들의 시선을 끈 것은 전통적인 음식만이 아니었습니다.

정말 흥미로운 점은 한국 팀이 길거리 음식의 각도에 크게 의존했다는 것입니다. 밀키트와 길거리 음식 스타일의 제품이 홍보 전략의 중심에 있었고, 이 접근 방식은 브라질 바이어와 방문객들에게 분명히 공감을 얻었습니다. 깊이 있는 음식 문화를 가진 나라에서 한국의 맛은 자신을 잘 지켰고, 그 이상이었습니다.

행사가 끝날 무렵, 한국관은 약 1,700만 달러의 수출 상담 계약을 성사시켰습니다. 이는 최종 서명된 계약은 아니지만, 진지한 구매 관심을 나타내며, 실제 무역 관계로 발전할 수 있는 대화의 종류를 의미합니다.

더 큰 무역 그림

이것은 단순한 일회성 이벤트의 성공이 아닙니다. 박람회에 들어가는 무역 수치도 이미 상승세를 보이고 있었습니다. 올해 4월 기준으로, 한국의 브라질 식품 수출은 전년 동기 대비 18.9% 증가했습니다. 이는 의미 있는 증가이며, 브라질 소비자들이 한국 제품에 진정으로 관심을 가지기 시작했음을 시사합니다. 단순한 신기함이 아니라 그들의 정기적인 쇼핑 습관의 일부로 자리 잡고 있습니다.

브라질은 남미에서 가장 큰 경제를 가진 시장으로, 아시아 외 지역에서 가장 큰 한국 및 아시아 커뮤니티 중 하나가 있는 곳입니다. 그러나 업계 전문가들은 브라질을 한국 식품 브랜드가 북미, 유럽 또는 동남아시아에 비해 역사적으로 침투가 적었던 더 넓은 라틴 아메리카 시장으로 가는 관문으로 보고 있습니다.

aT는 최근 몇 년 동안 국제 홍보 활동을 강화하고 있으며, 한국 음식이 이미 강력한 입지를 가진 동아시아 시장뿐만 아니라 중동, 중앙 아시아, 그리고 이제는 라틴 아메리카와 같은 신흥 시장에도 집중하고 있습니다. 상파울루 박람회는 지금까지 이 지역으로의 더 야심찬 진출 중 하나를 나타냅니다.

왜 밀키트와 길거리 음식인가?

엑스포에서 밀키트와 길거리 음식 형식에 집중하기로 한 결정은 의도적인 것이며, 전략적으로 매우 의미가 있습니다. 밀키트는 한국 음식에 호기심이 있지만 어디서부터 시작해야 할지 모르는 소비자들에게 진입 장벽을 낮춰줍니다. 특별한 재료를 찾거나 기술을 알 필요 없이, 그냥 지침을 따르면 자신의 주방에서 떡볶이나 비빔밥을 만들 수 있습니다.

한편, 길거리 음식 제품은 보편적인 무언가에 접근합니다. 브라질은 pão de queijo에서 coxinha에 이르기까지 거대한 길거리 음식 문화를 가지고 있기 때문에, 한국 음식을 접근하기 쉽고 간편하게 제공하는 형식으로 제시하는 것은 브라질 소비자들이 이미 직관적으로 이해하는 언어를 사용하고 있습니다. 이는 음식의 진정성을 희석하지 않는 스마트한 현지화 전략입니다.

고향에서: 관광도 급증 중

한국 음식이 해외에서 새로운 팬을 얻고 있는 동안, 서울의 거리에서는 이를 직접 경험하기 위해 온 방문객들로 북적이고 있습니다. 석가탄신일 공휴일 — 한국의 4월 음력에 해당하는 국가 공휴일 — 이 짧지만 반가운 휴식을 시작했고, 서울의 가장 유명한 쇼핑 및 관광 지역 중 하나인 명동은 완전히 붐볐습니다.

외국 관광객들은 두 손에 쇼핑백을 들고 화장품 가게, 패션 부티크, 길거리 음식 가판대가 밀집한 지역을 돌아다니는 모습이 목격되었습니다. 현장에서 인터뷰한 미국 관광객들은 음식, 문화, 명소를 즐기고 있으며, 다음 날 한복을 입고 왕궁을 방문할 계획이라고 말했습니다.

명동의 풍경은 꽤 인상적인 통계로 뒷받침됩니다. 올해 1월부터 4월까지 한국은 677만 명의 외국 방문객을 맞이했으며, 이는 전년 동기 대비 21% 증가한 수치입니다. 이 수치는 해당 기간 동안의 최고 기록으로 보고되고 있습니다.

지출도 발길 수에 맞춰 증가하고 있습니다. 지난달까지 외국 방문객의 누적 카드 지출은 6조 997억 원 — 약 44억 달러에 달하며, 전년 대비 22.6% 증가했습니다. 팬데믹 이후 회복을 위해 복잡한 몇 년을 보낸 명동의 상인들은 거리에서 돌아오는 에너지에 대해 눈에 띄게 안도하고 긍정적인 반응을 보였습니다.

일관된 패턴이 나타나다

이 두 가지 이야기를 합치면 명확한 패턴이 드러납니다. 한국 문화 — 특히 한국 음식이 진정한 글로벌 순간을 맞이하고 있으며, 이는 단순히 헤드라인에 그치지 않고 데이터로 나타나고 있습니다. 상파울루 무역 박람회에서 김치 기반 밀키트에 흥미를 느끼는 브라질 바이어든, 명동에서 떡볶이를 사기 위해 줄 서 있는 미국 관광객이든, 한국에 대한 열망은 진짜이며, 점점 커지고 있으며, 경제적 가치로 이어지고 있습니다.

aT와 더 넓은 한국 식품 수출 산업에게 APAS SHOW와 같은 이벤트는 단순한 거래 이상의 의미가 있습니다. 이는 이제 막 세계의 나머지가 수년 동안 즐겨온 것을 발견하기 시작한 시장에 깃발을 꽂는 것입니다. 그리고 브라질의 초기 수치가 어떤지를 보면, 남미는 한국 음식의 다음 큰 전선이 될 가능성이 있습니다.

This article is based on reports from Newscj, Naver News, Netongs.