문을 여는 도시 — 그리고 결제 단말기도

외국에서 여행하는 것에 대한 한 가지 사실이 있습니다: 완벽한 일정을 계획하고, 모두가 포스팅하는 숨겨진 보석 같은 골목 카페를 찾았는데 — 그 순간이 사라지는 것입니다. 카운터에서 앱이 작동하지 않고, 가게는 외국 카드를 받지 않으며, 그 순간은 지나가 버립니다. 바로 이 같은 불만을 부산은 이제 영구적으로 없애고자 하고 있습니다.

5월 19일, 한국의 3대 주요 기관이 외국 관광객들이 한국에서 가장 많이 방문하는 도시 중 하나인 부산에서 돈을 쓰는 방식을 근본적으로 변화시킬 수 있는 획기적인 협약을 체결했습니다. 한국 간편결제 촉진원(회장 권대수), 부산관광공사(사장 이정실), 부산경제진흥원(사장 송복철)이 힘을 합쳐 21개국의 71개 모바일 결제 플랫폼을 부산의 기존 지역 상인 결제 인프라인 제로페이에 직접 연결했습니다.

이것은 단순한 기술 업그레이드가 아닙니다. 관광객의 소비를 대형 면세점과 백화점에서 부산 경제의 심장부인 동네 골목, 전통 시장, 독립 상점으로 돌리기 위한 전략적 움직임입니다.

제로페이란 무엇이며, 왜 중요한가?

글로벌 독자들을 위한 간단한 배경 설명: 제로페이는 한국 정부가 지원하는 QR 코드 결제 시스템으로, 소규모 및 마이크로 비즈니스를 위해 특별히 설계되었습니다. 이 이름은 상인에게 거의 제로에 가까운 거래 수수료 구조에서 유래되었습니다 — 이는 전통적인 신용카드 처리에 비해 큰 장점입니다. 전통적인 신용카드 처리 수수료는 소규모 사업자에게 거래당 2.5%에서 3.2%까지 부과될 수 있습니다. 작은 디저트 카페나 전통 공예 가게에게는 이러한 수수료가 빠르게 누적됩니다.

71개의 외국 앱을 제로페이 인프라에 연결함으로써, 해외 방문객들은 자신이 자국에서 이미 사용하던 결제 앱을 열고 QR 코드를 스캔하여 구매를 완료할 수 있습니다 — 환전도 필요 없고, 외국 카드 거부도 없으며, 카운터에서의 어색한 순간도 없습니다.

이 네트워크에 포함된 앱은 아시아 모바일 금융의 가장 큰 이름들을 아우릅니다: 중국의 알리페이와 위챗페이, 대만의 JKOPay, 싱가포르의 NETS, 태국의 PromptPay 등 수십 개의 다른 앱이 포함되어 있습니다. 이 플랫폼들은 한국의 주요 관광 발송 시장을 포괄합니다.

결정의 배경에 있는 숫자들

부산의 관광이 얼마나 빠르게 성장하고 있는지, 그리고 그 관광의 성격이 어떻게 변화하고 있는지가 정말 흥미롭습니다. 이 도시는 2024년에 364만 명의 외국 방문객을 맞이했습니다. 그리고 올해 첫 분기만 해도 그 숫자는 이미 백만 명을 넘어섰습니다. 이는 급격한 상승 곡선이며, 시 관계자들은 분명히 주목하고 있습니다.

하지만 이는 단순한 숫자만이 아닙니다. 부산을 찾는 여행자의 유형이 극적으로 변화했습니다. 주요 랜드마크 사이를 오가는 관광버스가 가득한 단체 관광 시대는 "하이퍼 로컬" 개별 여행으로 바뀌고 있습니다. 이들은 독립적으로 돌아다니며, 소셜 미디어에서 화제가 된 카페를 찾고, 골목의 장인에게서 작은 수공예 기념품을 사고, 현지인들이 실제로 가는 식당에서 식사하고 싶어하는 관광객들입니다.

협약 문서에서 인용된 맥킨지 글로벌 결제 트렌드 보고서에 따르면, 주요 동아시아 국가의 개별 관광객 중 85% 이상이 이제 모바일 결제 앱을 주요 소비 도구로 사용하고 있습니다. 같은 데이터는 중국과 대만 여행자에게 특히, 상인이 모바일 결제를 수용하는지 여부가 총 소비에 최대 34%까지 영향을 미칠 수 있음을 보여줍니다. 아시아 개발은행의 분석에 따르면, 결제 마찰이 제거되면 1인당 관광 소비가 연간 최소 18% 증가할 수 있다고 합니다.

다시 말해, 인프라의 격차는 단순한 불편함이 아니라, 실제로 돈을 놓치고 있었다는 것입니다.

현장에서: 지역 상인들의 반응

부산의 지역 비즈니스 커뮤니티의 반응은 매우 열정적이었습니다. 특히 두 개의 동네가 이 대화의 기준점이 되었습니다: 부산진구의 전포 카페 거리와 영도에 위치한 흰여울 문화마을 — 두 곳 모두 최근 몇 년간 외국인 방문객이 급증했습니다.

전포 카페 거리에서 디저트 카페를 운영하는 상인은 외국 방문객이 이제 일일 고객의 거의 40%를 차지하는 곳에서 이렇게 말했습니다:

"외국 신용카드는 처리 오류가 잦고, 거래 수수료 — 2.5%에서 3.2%까지 — 는 저희 같은 소규모 상인에게 직접적인 타격을 줍니다. 제로페이 기반의 거래에서는 수수료 부담이 최소화됩니다. 외국 고객이 그냥 휴대폰을 들어 바코드를 보여주면 결제가 즉시 이루어집니다. 저희 같은 골목 상인에게는 정말 가뭄 끝에 내리는 비와 같습니다."

흰여울 문화마을의 한 상점 주인도 같은 의견을 전하며, 많은 개별 여행객들이 모바일 결제 옵션이 없어서 소액 구매 — 길거리 음식, 전통 공예품, 몇 백 원짜리 물건 — 를 포기해왔다는 점을 지적했습니다. "이제 그들은 자신의 홈 앱을 사용해 천 원이나 이천 원짜리 물건도 직관적으로 결제할 수 있습니다,"라고 말하며, "그것이 소액 거래에 모든 것을 변화시킵니다."

더 큰 그림: 지속 가능하고 포용적인 관광

이 발전은 현재 전 세계 여행 산업에서 진행되고 있는 더 넓은 대화와도 맞물려 있습니다. 팬데믹 이후 관광이 강하게 반등하면서, 관광지들은 그 관광이 더 잘 작동하도록 압박을 받고 있습니다 — 대형 상업적 플레이어뿐만 아니라, 그 장소에 고유한 특성을 부여하는 지역 사회를 위해서도 말이죠.

"하이퍼 로컬" 여행 개념은 좋은 관광이 무엇인지에 대한 더 넓은 재고와 밀접하게 연결되어 있습니다. 퀸즐랜드 대학교의 연구자들이 발표한 최근 연구에 따르면, 전 세계 관광은 연간 약 5.2 기가톤의 탄소 배출을 차지하며, 이는 전 세계 온실가스 배출량의 약 8.8%에 해당합니다. 이 수치는 여행자와 산업 모두가 각 여행의 발자국을 더 신중하게 생각하도록 만들고 있습니다.

그 재고의 일환으로 경제 활동을 더 고르게 분산시키는 것이 포함됩니다. 관광객들이 공항 상점과 호텔 레스토랑에서만 소비할 때, 지역 사회에 대한 혜택은 제한적입니다. 관광객들이 조용한 골목에 있는 할머니의 가게에서 수제 비누를 쉽게 구매하거나, 시장의 식당에서 현금을 찾지 않고도 생선국 한 그릇을 결제할 수 있을 때, 경제적 파급 효과는 훨씬 더 멀리, 그리고 훨씬 더 의미 있는 방향으로 확장됩니다.

한국의 관광 산업도 이러한 긴장감을 겪고 있습니다. 서울의 북촌 한옥마을과 같은 동네는 과도한 관광 압박에 직면해 있으며, 주민들은 일상 생활을 방해하는 방문객의 양에 반발하고 있습니다. 관광객들을 더 넓은 범위의 소규모, 분산된 목적지로 유도하고, 그곳에서 돈을 쓰는 것이 마찰 없이 이루어지도록 하는 부산의 접근 방식은 주목할 만한 모델이 될 수 있습니다.

다음 단계

71개 플랫폼 네트워크는 이제 부산 전역에서 공식적으로 운영되고 있습니다. 협약을 체결한 세 기관은 궁극적으로 제로페이의 글로벌 연결성을 도시 전역으로 확장하여, 국제 시장에서의 관광객이 자국에서 휴대폰으로 결제할 수 있도록 모든 등록된 소규모 상인 — 국제시장에서의 어묵 판매상부터 감천문화마을 뒤편의 빈티지 의류 가게까지 — 에 접근할 수 있도록 하는 것이 목표라고 밝혔습니다.

부산 여행을 계획하는 여행자에게 실질적인 요점은 간단합니다: 만약 여러분의 휴대폰에 알리페이, 위챗페이, JKOPay, PromptPay 또는 지원되는 수십 개의 다른 앱이 있다면, 이제 부산의 지역 상업 네트워크에서 모두 커버됩니다. 현금도 필요 없고, 환전 스트레스도 없으며, 카운터에서의 어색한 거절도 없습니다.

그리고 많은 외국 방문객들이 쇼윈도에서만 구경하다가 구매하지 않고 떠나는 것을 지켜본 부산의 동네 상인들에게는, 이제 QR 코드 스캔 한 번으로 다이나믹이 변화할 순간이 올지도 모릅니다.

This article is based on reports from Ttlnews, Newspenguin, Joongdo.