市が扉を開き、決済端末も開放

外国での旅行についての話ですが、完璧な旅程を計画し、みんなが投稿している隠れた名店のカフェを見つけたとしても、結局は何も起こらないことがあります。カウンターでアプリが動かず、店が外国のカードを受け付けず、その瞬間が過ぎ去ってしまうのです。その正確なフラストレーションを、釜山は今、恒久的に解消しようとしています。

5月19日、韓国の主要な3つの機関が、外国人観光客が韓国で最も訪問される都市の一つでお金を使う方法を根本的に変える可能性のある画期的な合意に署名しました。韓国シンプル決済促進院（院長：權大洙）、釜山観光公社（社長：李貞実）、釜山経済振興院（社長：宋博哲）が協力し、21カ国からの71のモバイル決済プラットフォームを釜山の既存の地元商人決済インフラであるゼロペイに直接接続しました。

これは単なる技術のアップグレードではありません。観光客の支出を大型免税店やデパートから、釜山の経済の鼓動である地域の路地、伝統市場、独立した地元のショップへと誘導するための戦略的な動きです。

ゼロペイとは何か、そしてなぜ重要なのか？

グローバルな読者のための簡単な背景情報ですが、ゼロペイは韓国政府が支援するQRコード決済システムで、特に小規模およびマイクロビジネス向けに設計されています。この名前は、商人に対するほぼゼロの取引手数料構造から来ており、従来のクレジットカード処理に比べて大きな利点です。従来のクレジットカード処理では、小規模事業者は取引ごとに2.5%から3.2%の手数料を請求されることがあります。小さなデザートカフェや伝統工芸品店にとって、その手数料はすぐに積み重なります。

71の外国のアプリをゼロペイのインフラに接続することで、海外からの訪問者は自国で普段使っている決済アプリを開き、QRコードをスキャンして購入を完了できます。通貨交換も不要で、外国カードの拒否もなく、レジでの気まずい瞬間もありません。

このネットワークに含まれるアプリは、アジアのモバイルファイナンスの最大手を網羅しています。中国のAlipayやWeChat Pay、台湾のJKOPay、シンガポールのNETS、タイのPromptPayなど、他にも数十のアプリがあります。これらのプラットフォームは、韓国にとって最も重要な観光市場をカバーしています。

決定の背後にある数字

釜山の観光がどれほど急速に成長しているか、そしてその観光の性質がどのように変化しているかが非常に興味深いです。2024年、釜山は364万人の外国人訪問者を迎えました。そして、今年の最初の四半期だけで、その数はすでに100万人を超えました。これは急激な上昇曲線であり、市の関係者は明らかに注目しています。

しかし、量だけではありません。釜山に訪れる旅行者のタイプも劇的に変化しました。観光バスで主要なランドマークを巡る団体旅行の時代は、"ハイパーローカル"な個人旅行に取って代わられています。これらの観光客は、自分で自由に歩き回り、SNSでバイラルになったカフェを見つけ、路地の職人から小さな手作りのお土産を購入し、地元の人々が実際に食べる場所で食事をしたいと考えています。

合意文書に引用されたマッキンゼーのグローバル決済トレンドレポートによると、主要な東アジア諸国からの個人旅行者の85%以上が、現在、モバイル決済アプリを主な支出ツールとして利用しています。同じデータは、中国人や台湾人旅行者にとって、商人がモバイル決済を受け入れるかどうかが、総支出に最大34%の影響を与える可能性があることを示しています。また、アジア開発銀行の分析によれば、決済の摩擦が取り除かれれば、観光客の一人当たりの支出は前年比で少なくとも18%増加する可能性があります。

言い換えれば、インフラのギャップは単なる不便ではなく、実際にお金をテーブルに置き去りにしていたのです。

現場の声：地元商人の反応

釜山の地元ビジネスコミュニティからの反応は、控えめに言っても熱狂的でした。特に2つの地域がこの話の参考ポイントとなっています：釜山鎮区の全浦カフェ通りと、影島の흰여울（ヒニョウル）文化村です。どちらも近年、外国人の訪問者が急増しています。

全浦カフェ通りでデザートカフェを運営する商人は、外国人訪問者が日々の顧客の約40%を占めるようになったことを率直に述べました：

"外国のクレジットカードは処理エラーが頻発し、取引手数料—2.5%から3.2%—が私たちのような小規模商人に直接影響します。ゼロペイを利用した取引では、手数料の負担が最小限です。外国のお客様はただ自分のスマートフォンをかざし、バーコードを見せるだけで、支払いが瞬時に完了します。私たちのような路地の商人にとって、これは本当に干ばつの後の雨のようなものです。”

ヒニョウル文化村の店主も同様の感想を述べ、多くの個人旅行者が小さな購入—ストリートフードや伝統工芸品、数百ウォンのアイテム—を見送っていたのは、モバイル決済が選択肢になかったからだと言いました。「今では、たとえ千ウォンや二千ウォンのものでも、自分のアプリを使って直感的に支払えるようになりました」と彼らは言いました。「それはマイクロトランザクションにとってすべてを変えます。」

大きな視点：持続可能で包括的な観光

この発展は、現在、世界の旅行業界で進行中のより広範な議論にも適合しています。観光がパンデミック後に強く回復する中、観光地にはその観光をより良く機能させるよう圧力が高まっています—大手商業プレーヤーだけでなく、これらの場所にキャラクターを与える地元コミュニティのためにもです。

「ハイパーローカル」旅行の概念は、良い観光がどのようなものかを再考することと密接に結びついています。クイーンズランド大学の研究者によって発表された最近の研究によると、世界の観光は年間約5.2ギガトンの炭素排出を占めており、これは総世界温室効果ガス排出量の約8.8%に相当します。この数字は、旅行者や業界に各旅行の足跡についてより注意深く考えるよう促しています。

その再考の一部は、経済活動をより均等に広げることを含んでいます。観光客が空港のショップやホテルのレストランでしかお金を使わない場合、地元コミュニティへの利益は限られています。観光客が静かな路地の祖母の店で手作りの石鹸を簡単に購入したり、市場の屋台で現金を探すことなく魚のスープを支払ったりできると、経済の波及効果ははるかに広がり、より意義のある方向に進みます。

韓国の観光業界も同じような緊張に直面しています。ソウルの北村韓屋村のような地域は、オーバーツーリズムの圧力に直面し、住民は日常生活を妨げる訪問者の多さに反発しています。観光客をより広範囲の小規模で分散した目的地に誘導し、そこでお金を使うことを摩擦なくすることで、釜山のアプローチは注目に値するモデルを提供するかもしれません。

今後の展望

71のプラットフォームネットワークは、現在、釜山全域で正式に稼働しています。この合意の背後にある3つの機関は、最終的にはゼロペイのグローバル接続性を市全体に拡大し、国際的な観光客が自宅からのスマートフォンで支払うことができるように、登録されたすべての小規模商人—国際市場の魚ケーキ販売業者から、甘川文化村の裏に隠れたビンテージ衣料品店まで—を対象にすることを目指しています。

釜山への旅行を計画している旅行者にとって、実用的なポイントはシンプルです：Alipay、WeChat Pay、JKOPay、PromptPay、または他の数十のサポートされているアプリがスマートフォンにあれば、釜山の地元商業ネットワーク全体でカバーされています。現金不要、通貨換算のストレスなし、レジでの気まずい拒否もありません。

そして、外国人訪問者がウィンドウショッピングをしても購入しないのを見てきた釜山の地元商人にとって、これはダイナミクスを変える瞬間になるかもしれません—QRコードをスキャンするたびに。

This article is based on reports from Ttlnews, Newspenguin, Joongdo.